Pressions et impacts - Mers Celtiques / Pressions physiques et impacts associés / Interférences avec des processus hydrologiques
Modifications du régime des courants
Auteur : Pascal Lazure (Ifremer, Brest).
Aucune modification des courants ne peut être mise en évidence actuellement à partir des mesures. Cela illustre plus l’absence de suivi dans la durée des paramètres océanographiques de base que la stabilité d’un système complexe aux multiples interactions.
L’impact des activités humaines sur la modification des courants est actuellement limité voire nul en sous-région marine mers celtiques, compte tenu de sa situation géographique et en l’absence d’activités sources de perturbations
Dans un avenir proche, le développement attendu des énergies renouvelables verra l’implantation en mer de plusieurs types de constructions et ouvrages qui pourraient avoir un impact plus étendu. L’implantation de parcs d’éoliennes offshore, ou de dispositifs de récupération de l’énergie de la houle, ne devrait pas avoir une influence forte sur les courants moyens en dehors des parcs. Il n’en est pas de même pour les hydroliennes et les turbines dont l’objectif est de capter une partie de l’énergie du courant moyen. Des études récentes sur le potentiel hydrolien le long des côtes de Géorgie (côte est des USA), de même qu’une simulation d’installation de turbines dans la baie de Fundy (côte est du Canada), ont montré que l’implantation de fermes hydroliennes dans certaines zones de courants forts a la capacité de modifier significativement la propagation de l’onde de marée. Cela se traduit en général par une diminution du marnage et donc des courants associés et une modification de la phase. Dans le cas de la baie de Fundy, des augmentations de plus de 20 cm de l’amplitude de l’onde de marée ont été mises en évidence par la modélisation numérique à plus d’une centaine de kilomètres de distance des ouvrages.
Ces aspects et leurs conséquences devront faire l’objet d’études spécifiques en préalable de l’installation de fermes d’hydroliennes de grandes dimensions, sachant qu’il existe en mers celtiques de tels projets ayant pour objet l’exploitation des très forts courants rencontrés autour de l’île d’Ouessant.